Por esse tempo, a vila da Laguna dependia da capitania de S. Paulo, e durante muitos ano Santa Catarina esteve subordinada aos seus capitães-mores que enviavam para essa ilha os oficiais encarregados de ali manter a ordem (3)Nota do Autor. Mais tarde, reconhecida a excepcional posição geográfica do Desterro, a Laguna veio a perder a sua antiga supremacia.

Quando os espanhóis em 1777 occuparam a ilha de Santa Catarina, coube ao capitão Cypriano Cardoso de Barros Lima ir com uma dezena de homens defender dos invasores a vila da Laguna. Ele a encontrou abandonada, tendo os seus habitantes fugido para o mato. Conseguindo reuni-los e encorajá-los, esse oficial preparou-se para uma vigorosa defesa. Pouco depois, a câmara municipal da vila recebia de Zeballos, governador espanhol de Santa Catarina, intimação para render-se com toda a população e jurar fidelidade ao rei da Espanha, na praia de Vila Nova, à vista de uma corveta castelhana. Tendo uma parte da guarnição do navio espanhol desembarcado,