visa transformá-lo em mero número de registro. "No Brasil", diziam autoridades leigas e eclesiásticas da colônia, "não se pode regular pelas leis do reino". Transposto o oceano, substituído o aperto da metrópole pela vastidão americana tudo se modificava, não tanto pelo aparecimento de novos problemas como desaparecimento de antigos. Um dos indícios que hoje possuímos da libertação outrora concedida pelo novo habitat reside na improvisação e multiplicação de profissões pelo mesmo indivíduo, num sítio onde tudo estava em início. O homem de armas se arvorava fabricante de peiteiras, mais pedreiro ou carpinteiro, para granjear recursos que o guindariam a lavrador, quiçá senhor de engenho. Outro era a situação dos cristãos novos, em que muitos não conformistas duramente atingidos pela Inquisição lusa fruíam tranquilos na Bahia a indulgência do Bispo, e mais encarregados do Santo Ofício, na ausência de visitadores-inquisidores.

Entretanto, avessos ao credo da maioria, aproveitavam oportunidades para menosprezá-lo, multiplicando desacatos ostensivos sem que nada de grave lhes acontecesse. Nunca se ateou fogo a braseiros purificadores onde a técnica mercante e os capitães dos hebreus eram necessários, nem presos foram torturados, como sucedia nos sinistros tentáculos da Inquisição castelhana aparecidos em Lima ou Cartagena, sendo prescindível mais testemunhos para verificarmos quanto diferia antes de 1624 o meio colonial brasileiro do pressuposto modelo europeu.

Era o fator espaço oferecido a todas as iniciativas que intervinha, propiciando ao homem aquilo que mais o diferenciava dos outros animais, consubstanciado no seu complexo máximo; sua razão de ser na vida; no seu complexo criador necessitado de espaço para se expandir. Esse conjunto de qualidades e defeitos é tão visível na criança quando eleva castelos na areia, como no estadista que pela sábia gestão enriquece e felicita um povo. Por uma fatalidade