CAPÍTULO I

EMANCIPAÇÃO DOS ESCRAVOS

Segundo período da história do abolicionismo - Duas fases distintas - Intensidade e aspecto da campanha abolicionista - Posição assumida pelos Gabinetes - Atitude do Imperador - Parte que tomou nos antecedentes da lei 13 de maio - A explicação de sua atitude - Retirada de Lafayette e chamada de Sousa Dantas - Campanha dos abolicionistas extremados - "O erro do Imperador" - Saraiva no poder - Queda dos liberais - Gabinete Cotegipe - Ataques da oposição - Uma injustiça de Joaquim Nabuco - Defesa do Imperador - Emancipação dos sexagenários - Período de tréguas - Moléstia do Imperador e sua partida para a Europa - Terceira regência da Princesa Isabel - Precipitação dos acontecimentos - Demissão de Cotegipe - Gabinete João Alfredo - Lei 13 de maio de 1888.

I

Depois que se votou a lei do ventre livre, tanto o Imperador como os Ministros, acreditaram que o problema dos escravos estivesse definitivamente resolvido. Aquela