à ilha das Cobras. Outros morros mais para o interior aos poucos se mostravam, o da Conceição com o palácio do Bispo, que mais se assemelhava a mosteiro, o de Santo Antônio, com duas igrejas e convento, e muitos mais, que à distância, vistos do ancoradouro, conferiam majestosa impressão à capital digna de corte europeia.

Ao desembarcar, todavia, dos navios logo rodeados por canoas carregadas de laranjas, bananas, melancias, e escaleres de desembarque com toldos de cores vivas, enfeitados com cortinas, bambinelas e galões dourados no gênero dos que também ornavam as seges de aluguel cariocas, o entusiasmo dos visitantes, estivessem ou não preparados para o que iam ver, decrescia transmutado em decepção. Dava-se o mesmo que em Lisboa, deslumbrante num dia de sol, deparada da barra do Tejo, porém, miserável de perto, nas ruas sujas, ainda atravancadas pelas ruínas do grande terremoto, infestadas de maltrapilhos, pretos, cães e mendigos, a exibir escassa monumentalidade nos edifícios civis e eclesiásticos, junto de residências desgraciosas, mal construídas, pior acabadas, a necessária intervenção da dadivosa natureza compensadora dos erros dos homens, para amainar o desencanto causado pela imperfeição dos construtores.

No Rio reproduzia-se o choque. A europeu nascido no século 18, proveniente de países frios, causava de início espanto, encontrar numa cidade dos trópicos multidão apenas vestida, descalça, sem sombreiro, quase nua, composta de criaturas moradoras em casebres mal defendidos da chuva e do vento. Não lhes acudia, que a ausência de inverno e o calor tórrido, fizessem das faltas mais vantagens que privação. Nos primeiros passeios aquilo lhes parecia monstruoso, verdadeiro acúmulo de miséria e desventuras, com aspectos desoladores nos escravos que em toda parte enxameavam. Mais tarde, esses mesmos estrangeiros seriam os maiores simplificadores de trastes e vestes inúteis onde não tinham razão de ser. Para que botas pesadas e lareiras onde o sol crestava a mor parte do ano! Pouco espaço, teve Ender, entretanto, para reflexões, pois, a pressa dos naturalistas em começar coleta de material científico, obrigou-o a acompanhá-los em ativas incursões pelas redondezas da cidade. Na emergência, foi-lhes de grande utilidade o cônsul da Rússia, Langsdorff, alemão de origem, que logo se acamaradou com os conterrâneos e se prontificou em auxiliá-los no que necessitassem.