pelo intento de erigir, com parcos meios, magnífico império em imensidade deserta.
Debret observa-lhe a tentativa e iniciativas em torno do lento desenvolver do Estado, a repousar sobre base escura afro-americana, que se procurava melhorar a poder do aliciamento de imigração europeia para ressarcir a escassa capacidade colonizadora do reino. Desenhava Debret e comentava personagens, coisas e cenas do estranho espetáculo. Que melhor assunto a ser exibido além-oceano a amadores de acontecimentos exóticos! De mais a mais, isso sucedia quando se dilatavam a curiosidade e interesse do Velho Mundo por regiões ultramarinas, aguilhoados pelas narrativas de viajantes como Humboldt, Spix, Martius, Wied Neuwied, Saint Hilaire, Parny, Jacquemont, etc., publicadas pelos governos britânico, alemão, francês, austríaco e russo, individuais ou incluídas em viagens ao redor do mundo, consequente à crescente avidez imperialista de grandes potências depois do Congresso de Viena.
Talvez um dia poderemos obter pormenores sobre essas atividades do pintor observador, encontrados na sua correspondência com parentes e amigos enviada do Brasil, contendo referências sobre o que presenciava. Recebido pelo irmão, fixou-se definitivamente em Paris, alanceado, apesar da mudança e de novos trabalhos, pela almejada publicação do Voyage pittoresque et historique du Brésil, e nesse desígnio inicialmente recorreu ao estabelecimento Thierry Frères, concorrente do alsaciano Engelmann, ou de seus sucessores, os quais, na mesma época, imprimiam outra grande divulgação brasileira de autoria de Maurício Rugendas, cujos desenhos eram reproduzidos pela novidade da litogravura. A impressão do texto coube à firma Firmin Didot, "Imprimeur de l'Institut de France", dirigida pelos descendentes dos que elevaram a tipografia parisiense à altura de Fleischmann, na Alemanha, Baskerville, na Inglaterra, ou Bodoni, na Itália. Parte das estampas, tidas por pouco decorativas, foram retocadas pela viscondessa Desportes, processo comum na época, procurando reunir o antigo missionário o que havia de mais indicado para conferir a seu projeto a melhor qualidade possível. Era considerável,
