A VIDA E OBRA DE JEAN BAPTISTE DEBRET

Nasceu Jean Baptiste Debret em Paris, no dia 18 de abril de 1760, filho mais velho de casal caracteristicamente parisiense, cujo pai, Jacques Debret, era "Greffier du Criminel du Parlement", cargo invejável à pequena burguesia, condição, entretanto, aceita pelo titular apenas como exigência do primum vivere, porquanto preferia se dedicar à História Natural. A mãe, Elisabeth Jourdain, era "marchande lingère", estabelecida na Rua de la Croix des Petites Champs, onde habitava com a família. No mesmo dia do nascimento, foi o menino batizado, tendo por padrinho Jean Baptiste Depenne, "maitre en Chirurgie", e por madrinha a sua esposa, Elisabeth Henriette Clement, formalidade em que o padrinho se intitulava "Bourgeois de Paris", ao transmitir, segundo velho costume francês, o seu nome ao afilhado.

Na parentela dos Debret constavam outros parisienses, como François Boucher, pintor célebre, e Louis David, não menos ilustre. O primeiro era 40 anos mais velho do que o segundo e David, 20 anos mais velho do que Jean Baptiste, significativa diferença de gerações a atuar no destino dos filhos do amanuense. Estava Boucher na maior evidência no tempo do regente e de Luís XV, protetor e mestre de David, da mesma maneira que este seria mestre e protetor de Jean Baptiste. Na infância, o primo, após a morte de seu pai, em duelo, fora tutelado pelo arquiteto Desmaisons, tido como