torno do qual gira a massa popular do Recife, gente inclinada às desordens e à anarquia ... que se esmera em querer agradar o seu ídolo arredando todas as dificuldades do caminho desse semideus da política liberal"(!).(15) Nota do Autor

Em meio a tantos percalços de fim de época, a avó materna de Gilberto Freyre, Dona Francisca Barradas da Cunha Teixeira de Mello - cujo retrato aparece na primeira tradução, em português, da tese de mestrado do neto na Universidade de Columbia, Social Life in Brazil in the Middle of the 19th Century, em vestido longo de tafetá, dobras largas, mão direita suavemente posta num livro premonitório - "na família, ela era a única pessoa que admitia, então, que os tempos antigos tinham sido bons..."(16) Nota do Autor

Sábias essa tranquila nobre senhora: após a Abolição da Escravatura aquele mundo foi deslizando, lenta e inexoravelmente, para o término, com estrépito na Revolução da Aliança Liberal de 1930, violenta derrubada da República Velha em Pernambuco, com a queda do Governador Estácio Coimbra, que reatara a dominação tradicional do grupo do Conselheiro Rosa e Silva ao qual pertencia. Mundo como o da Inglaterra rural de Hardy ou Sul dos Estados Unidos de Faulkner, transfundindo sonho e tragédia. Nordeste da açucarocracia nobilitada, muito diferente dos semiáridos sertões de Euclides da Cunha com suas fazendas, então pobres, outro tanto os minifúndios do intermediário Agreste no arco Limoeiro-Caruaru-Garanhuns, que não dispunha de recursos para fausto de casas-grandes, nem para títulos nobiliárquicos comprados a peso de ouro por quem podia comprar, os barões do açúcar do fértil Nordeste úmido do vale do Ceará-Mirim no Rio Grande do Norte aos do Paraíba do Norte, Goiana, Capibaribe, Ipojuca, Sirinhaém e Una, às Alagoas pertencentes a Pernambuco até o desmembramento punitivo pela Revolução de 1817. Açucarocracia passando por Laranjeiras em Sergipe, chegando ao Recôncavo baiano onde o Solar do Conde de Passé é esplêndida amostra no Engenho Freguesia. Fora daí, e da burguesia urbana por definição, não houve aristocracia nordestina. O Barão de Petrolina, às margens do São Francisco, era um Pontual do litoral, bem como outros que foram penetrando Agreste e Sertão adentro.

A mãe de Gilberto de Mello Freyre, Dona Francisquinha, Francisca Teixeira de Mello Freyre, mesmo nome de batismo da