nacionalidades americanas" (2) Nota do Autor O Paraguai, derrotado, ficou completamente aniquilado pela perda de 140 mil quilômetros quadrados do seu território, quantidade equivalente a Alagoas e Espírito Santo juntos e 96% de sua população masculina, deixando assim campo aberto para a penetração do imperialismo inglês (3) Nota do Autor. No Brasil, a transformação foi mais profunda e extensa em consequência da existência da escravatura e da inexistência da República, pré-requisitos indispensáveis à nossa expansão, acrescida da amplidão territorial em dimensão continental, com sua diversidade econômica, dificultando a ação do progresso.

O que caracteriza, entretanto, a trajetória nacional nesse período é a intensificação do processo capitalista, iniciado em 1850, com a supressão do tráfico negreiro e os empreendimentos pioneiros de Mauá.

Nosso principal produto nesse pós-guerra passa a ser o café, de feição eminentemente capitalista, deixando para trás os anteriores, adquirindo grande penetração no mercado internacional, empregando operários em suas plantações, imigrantes assalariados em seus trabalhos, efetuando transações bancárias em seus negócios, determinando, com isso, mudanças estruturais significativas. Concomitantemente, crescem as estradas de ferro, a navegação fluvial, os centros urbanos. Só a desmobilização deixou sessenta mil desengajados a serem reabsorvidos pelas cidades, em sua maioria negros, por serem estes os elementos preponderantes das tropas regulares que combateram no exterior, tanto no exército quanto na marinha. As populações urbanas, nas cidades de mais de cinquenta mil habitantes aumentam, por isso, de 5,9%, em 1872, para 6,8%, em 1903 (4) Nota do Autor. Tomam vulto, assim, as atividades artesanais, comerciais, burocráticas, contribuindo para a elevação social do negro, com o surgimento de pretos e mestiços ilustres, como Torres Homem, José do Patrocínio, Luís Gama, Machado de Assis e tantos outros, enfraquecendo as elites agrárias. Em quantidade, os estabelecimentos