produziu (7) Nota do Autor. Uma grande parte da sua população era composta de indígenas; os Jesuítas os governavam com bondade; submeteram-nos a um trabalho regrado, proviam-lhes todas as necessidades, transmitiam-lhes conhecimentos que eram suscetíveis de adquirir e tinham o cuidado, sobretudo, de apartar deles os brancos que os teriam, em pouco tempo, corrompido e tiranizado.

Depois da extinção da Companhia de Jesus, que foi criada em 1535, os índios, raça fraca e descuidada, ficaram sem apoio.

Fizeram-se leis, em Lisboa, em seu favor; mas, como podiam ser elas aplicadas a duas mil léguas do legislador, num país onde todos se julgavam com o direito de levantar sua fortuna sobre as ruínas dos desgraçados que uma inferioridade verdadeira fazia repudiados com orgulhoso desdém?!

Tratados como escravos, condenados a rudes trabalhos, os índios foram aniquilados ou se dispersaram.

Nos tempos dos Jesuítas, havia em Reritygba ou Benevente e em seus arredores, doze mil indígenas; sob o primeiro pároco que sucedeu aos padres da Cia. de Jesus, os indígenas foram então reduzidos de 9.000 e em 1820 toda a população da