De triagem em triagem, de desilusão em desilusão, consegui obter uma certeza absoluta: a carência de informações é completa e total acerca do negro. Mas a quantidade de inexatidões, de fatos narrados erradamente, de balelas e mentiras, é volumosa e chega a fazer rir. Porque todos ou quase todos os escrevedores de artigos e conferências sobre o nosso homem, apenas repetem e recozinham, quando não inventam cousa nova, um pseudoestudo de Lucio de Mendonça, publicado no Almanaque Literário de 1881.

Não se afigure vontade de achincalhar a classificação de pseudoestudo dado à biografia de Luiz Gama. O artigo de Lucio de Mendonça nada mais é do que simples ampliação de uma carta de Gama, que este escrevera, a pedido daquele, narrando-lhe a sua vida. O futuro acadêmico apenas a enfeitou com alguns adjetivos encomiásticos, acrescentou-lhe poucas observações e fatos referentes à última fase de Gama, e que Lucio conhecia porque haviam vivido e trabalhado juntos, na redação do \"Ipiranga\", e impingiu-a como composição sua, sob a responsabilidade de seu nome.

O artigo, portanto, seria de Lucio de Mendonça, em termos. A bem da equidade, ressalve-se a circunstância de haver Lucio provocado o aparecimento da carta. Esse é o seu serviço às letras, real e insubstituível, desde que, com o temperamento de Gama e com a facilidade com que esquecia as suas melhores cousas, não seria impossível que, hoje, nos encontrássemos em muito maior dificuldade quanto ao perfil do baiano. Espontaneamente, Gama não