XIII

PROBLEMAS REGIONAIS: O NORDESTE

Afirma Luetzelburg que "em tempos remotos deveria ter existido, no nordeste, matas verdadeiras pouco a pouco extintas". A extinção se deve ter dado pela exploração do pau-brasil e outras espécies florestais, que foram por três séculos, fornecidas pelo litoral brasileiro, principalmente ao Nordeste. Os índios, de posse dos machados de aço, que lhes trouxeram os europeus, deram-se ao esporte destruidor de abater árvores, até sem finalidade. Parece que antes do descobrimento já havia índios derrubadores de florestas, como por exemplo os Caiapós. A proteção contra as feras obrigava a afastar as matas. Além disto, era de seus pequenos hábitos agrícolas a derrubada de mata, a queimada, a coivara, o aceiro, por menor esforço, incumbido o fogo do trabalho preliminar, reduzindo porém a terra calcinada a ferida viva, onde aparecia, à primeira chuva, a babugem das pastagens. Aí plantavam o escasso mantimento, logo crestado à solina. E a estupidez contínua...