o naturalista possa fazer mais belas messes. Apenas dados alguns passos em direção ao norte, encontram-se as montanhas, que apresentam ora rochedos, ora terras excelentes; está-se rodeado de florestas, umas ainda virgens, outras em capoeirões, e por todos os lados correm regatos que contribuem a tornar a vegetação tão variada quanto vigorosa.

Já disse alhures (16)Nota do Autor que uma cadeia de montanhas se estende ao longo do mar em uma parte do Brasil (Serra do Mar), e que está coberta de matas virgens; acrescentei que outra cadeia mais elevada (Serra do Espinhaço), avançando mais ou menos do nordeste da província de São Paulo, estende-se quase paralelamente à primeira e não deixa mais do que uma distancia de trinta a sessenta léguas entre ela e a cordilheira marítima; disse mais ainda que a cadeia interior separa toda a província das Minas em duas partes bastante desiguais; que ela divide as águas do Rio Doce das do São Francisco, e que se vai perder no norte do Brasil; enfim, que o espaço compreendido entre as duas séries de montanhas é cortado por outras, e a região que se estende entre ambas as cordilheiras é geralmente coberta de florestas, tal como a cadeia marítima(17) Nota do Autor. É esta rede de montanhas cheia de matas que eu teria inicialmente de atravessar. Devia, dirigindo-me para o setentrião, galgar a Serra do Mar