I

HISTÓRICO DAS CARTAS

As cartas do Conselheiro Lafayette Rodrigues Pereira, que constituem o presente volume, foram encontradas em velhos baús, com outros papéis, alguns definitivamente perdidos, entre outros trastes de interesse variável, da Fazenda dos Macacos, que fora de propriedade do jurista e estadista mineiro. Recolhidas piedosamente e compiladas pelo zelo diligente do Sr. J. Rodrigues de Almeida, autor do esboço genealógico do Conselheiro, que vai de apêndice a este volume, foram afinal encaminhadas à Companhia Editora Nacional, para serem incluídas, por seu interesse evidente, à prestimosa Coleção Brasiliana. Seu diretor, prof. Américo Jacobina Lacombe, depois de várias providências que não nos cabe noticiar, incumbiu-nos do trabalho de apresentar e anotar esta edição, o que fizemos gostosamente.

São várias cartas, relativas a um período largo, com altos e baixos, e várias interrupções, que o Conselheiro Lafayette dirigiu a seu irmão Washington Rodrigues Pereira, magistrado e político mineiro, por um dado momento vice-presidente da Província. Há de tudo: pequenos problemas domésticos, consultas jurídicas respondidas, como de costume à época, com brevidade e sem ostentação de cultura jurídica, como hoje, páginas altamente informativas acerca da situação política. Para o leitor moderno trazem, sem dúvida, prestimoso cabedal de informações acerca da vida política em Minas no século passado.