da agricultura; e alguns deles, principalmente nas vizinhanças da cidade, estão crivados de habitações cercadas de plantações de café, laranja, banana e mandioca. Muitas das colinas menos altas ao pé da cidade tiveram suas matas derribadas para o plantio de café; mas as plantações eram ainda muito novas quando parti, para que possa ajuizar do seu êxito em nível tão baixo. Por baixo do aluvião há uma camada de barro avermelhado, muito pegajoso quando úmido. Tem às vezes de trinta a quarenta pés de espessura, e não é peculiar a esta província, porque o encontrei quase em toda parte do Brasil por onde viajei. Contém frequentemente numerosos seixos formados de fragmentos arredondados ou angulares de gnaisse, granito e quartzo, tendo, por vezes, varias estratificações de areia e cascalho. É óbvio, pois, diante destas observações, que o solo das cercanias do Rio não é geralmente rico. Com efeito, a primeira coisa que impressiona o estrangeiro, ao chegar, é a aparente pobreza do solo em contraste com a riqueza da vegetação. Se não fora a umidade da atmosfera, bem como as fortes orvalhadas da estação seca e as chuvas da estação das águas, combinadas com o calor do sol tropical, não valeria a pena cultivar a mor parte da região que circunda o Rio. A pequenez do solo que basta a algumas plantas causa admiração a um europeu. Rochas em que mal se observam uns vestígios de terra estão cobertas de vellosias, tillandsias, melastomaceae, cacti, orchideae e fetos, todos em pleno viço da vida.

O clima do Rio tem-se modificado grandemente com a derrubada das florestas vizinhas. Antes disto, as estações mal se poderiam dividir, como agora, em seca e chuvosa. As chuvas caíam quase que o ano todo e as tempestades eram não só mais frequentes, porém mais violentas. A umidade se tem reduzido a ponto de diminuir consideravelmente o suprimento de água da cidade, razão pela qual o governo tem proibido novas destruições das florestas do Corcovado, junto às fontes do aqueduto. Nos meses de