A profundidade atingida, em plano inclinado, não ultrapassa de cento e vinte palmos. Na zona de fratura da rocha havia-se iniciado a abertura de uma galeria de seis braças de comprimento, para escoamento da água extraída pelo rosário.

Os serviços não duraram muito, entretanto. A administração da mina, onde trabalhavam quarenta escravos, foi tão má, que deixou as máquinas de esgotamento caírem em pedaços e inundar-se a lavra.

Daí por diante, durante alguns anos, os negros passaram a ocupar-se com as camadas superiores, mais pobres. Assim continuaram os serviços até 1819, em que a propriedade e os escravos foram levados à praça. Resolvi adquiri-los por seis mil cruzados, em nome da sociedade que fundara.

A primeira cousa que fiz foi construir um novo engenho de socamento hidráulico(243) Nota do Tradutor e aperfeiçoar as ferramentas indispensáveis em tais serviços. Em seguida, tratei de dar início aos trabalhos de exploração da lavra, que não estava ainda totalmente inundada.

Para o serviço de esgotamento utilizei-me de rosários manuais e de bombas. A falta de trabalhadores especializados constituiu sério obstáculo aos serviços, razão por que só puderam ser terminados passado mais de um ano.

Duas bombas de vinte palmos foram suficientes para impedir novo afluxo das águas e, assim, pude atingir o lugar que apresentava ricas linhas auríferas, em direção ao poço, onde havia sido estabelecido pelos meus antecessores o rosário.

Para evitar o inconveniente da água, cujo esgotamento tão dispendioso nos ficara, dei início a uma galeria de seis braças de profundidade, aberta no micaxisto