do segundo são desprovidos de fundamento, sem a menor dúvida, embora pormenorizados da maneira mais especiosa e divertida.

Desde que deparamos, pois, com tantas deficiências em matéria de história desta parcela da América do Sul, como se julgaria feliz o autor do presente volume se pudesse oferecer, ampla e cabalmente, aquilo que falta! Mas, no presente momento, não seria isto possível, embora possua ele copioso material para esse fim. Espera, entretanto, tendo em vista a situação que se lhe oferece, disseminar novas luzes sobre o país e fornecer dados que despertem o interesse de algum viajante mais competente e de maior ciência (a quem de bom grado prestaria toda a assistência a seu alcance), que queira completar as informações transmitidas nestas páginas apenas de modo superficial.

Receia o autor que a forma em que esta obra é publicada, a de um diário — não seja considerada a mais aconselhável; ela se impôs, entretanto, a fim de serem preservadas as conexões e as datas. E como foi originariamente assim redigida, julgou ele que suas ideias seriam desse modo comunicadas com maior clareza do que se lhes desse estrutura metódica.

Deve ainda o autor escusar-se dos inúmeros defeitos de estilo, em seu trabalho; há de ser lembrado, talvez, que foi o mesmo escrito com tidas as desvantagens do segredo e da dissimulação; e desde que regressou à Grã-Bretanha, tem-se ocupado o autor com atividades outras, de caráter mercantil, as quais não lhe proporcionaram os lazeres que estimaria dedicar a esta obra.

Pode o leitor confiar sem reservas na sua absoluta veracidade, e estar certo de que o autor jamais se permitiu escrever através da falsa perspectiva que o ressentimento poderia ter inspirado, diante do severo tratamento que lhe dispensaram. In fine, submete seu trabalho à imparcialidade do público. Qualquer que seja a sorte do mesmo, conforta-o a ideia de que o único motivo de sua publicação consiste em cooperar com o comércio britânico, aspirando a humildemente acrescentar uma trivial contribuição ao acervo dos conhecimentos humanos.