considerar segura, para em quatro anos liquidar a civilização brasileira.

(Trecho da Conferência que seria pronunciado em Juiz de Fora, em 1910).

NOTA

A defesa nacional é o assunto que sobre todos deve primar numa nação constituída. Equivale à defesa do lar pelo indivíduo.

Na situação especial do Brasil, alvo da má vontade de certos vizinhos, por mais que as conveniências diplomáticas o tentem dissimular, o descuro desse problema é um crime de lesa-pátria. É exato que as classes cultas da Sul América nenhuma incompatibilidade sentem entre si. Deliram-se quase totalmente os antagonismos atávicos. A compreensão exata dos horrores da guerra reage nos espíritos inteligentes contra as influências do meio, tornando cada vez menores as possibilidades de conflito. Mas esse não é o único dos elementos da equação em que se deve colocar o problema da nossa segurança. Há que contar, mais que tudo, com o sentimento das massas. Estas, quer por hábito e tradição, quer pela exploração de vários elementos, sabem o quanto nos odeiam em certos países camadas de impulsivos, recém-egressos da barbárie. Que suba ao poder um coração embebido desses rancores, que suba ao poder um paranoico, bastante