em primeiro lugar e em maior escala ao longo do litoral. Indiretamente, por meio das expedições de caça aos escravos, em busca de trabalhadores para as plantações, esses produtos contribuíram para a abertura do interior. O ouro era um dos poucos produtos contribuindo, diretamente, para o deslocamento da fronteira.

O ouro foi descoberto em quase todos os Estados do Brasil, mas somente em Minas Gerais a produção nunca chegou a cessar. "Minas Gerais est un enorme coeur d'or, encastré dans une poitrine de fer", é a expressão de Gorceix, o fundador do Escola de Minas de Ouro Preto.

O Brasil iniciou o século XVIII com uma producção de ouro de 2,75 toneladas por ano em 1700, que atingiu 8,85 em 1721-1740 e 14,60 em 1741-1760, atingindo, aí, o seu pináculo.(40)Nota do Autor

No começo do século XIX, Von Eschwege, convidado pelo Conde de Linhares, tentou a primeira organização científica da produção. No ano de 1814, existiam 565 minas em Minas, 12.400 pessoas trabalhavam nas mesmas e produziam 228.449 oitavas.(41)Nota do Autor

No ano de 1819, foi organizada a primeira companhia por ações (A Mina da Passagem, entre Ouro Preto e Mariana.(42)Nota do Autor

O ano de 1824 registrou o aparecimento da primeira companhia inglesa na produção do ouro brasileiro (43),Nota do Autor e a indústria entrou numa nova fase de