em terreiro por uma tribo contrária. Chega um branco — e compra-o. Admitia-se, então, que entre perder a vida e perder a liberdade, era menos mal perder a liberdade.

Mas estes casos eram pouco frequentes. Por isso, os brancos, aproveitando-se das condições de manifesta inferioridade em que se encontravam os índios, introduziram entre eles, em ocasiões de fome, criadas às vezes pelos próprios colonos, o costume nefando de se venderem a si próprios ou aos seus parentes, a troco das subsistências ou objetos necessários à vida. No Brasil, não existia a instituição da escravatura, como na África, anterior à vinda dos portugueses. Esse costume foi-se metendo, até chegar a uma quase exploração industrial no tempo dos bandeirantes. Há várias espécies de Bandeiras, algumas de sentido glorioso. Falamos aqui unicamente das expedições, organizadas com o fim expresso de cativar índios nas regiões onde habitavam. É o chamado ciclo da caça ao índio, eufemismo usado para mascarar a caça ao homem. Esta caça foi combatida tenaz e invariavelmente pelos jesuítas, numa luta porfiada, com alternativas de triunfo ou de derrota. Como os índios, afinal, eram homens, a sua atitude, apesar dos seus detratores, ficará na história da humanidade como uma das campanhas mais puras a favor da liberdade humana, só comparável e superior à que no mesmo Brasil se conhece com o nome de Campanha Abolicionista, bem tarde, no século XIX a favor dos escravos africanos.

Aldeamentos.

Um dos primeiros atos dos jesuítas para a defesa dos índios foi criar aldeias próprias para eles: corola de