obra foi precisamente o avesso de sua vida, não esquecendo de que o avesso não é o lado oposto, mas o lado de dentro, inseparável do de fora, condicionado por ele.

Os livros desse introvertido não foram, portanto, apenas evasões. Há neles um íntimo contato com a realidade quotidiana, e sobretudo com a essência da personalidade. E o homem que através deles descobrimos, é muito diverso do que nos apresenta a sua lenda.

Graças a eles, podemos levantar o véu de banalidade que encobre o seu autor, e surpreender, no indivíduo Machado de Assis, tão simples, aparentemente, a existência de recantos sombrios, de mistérios, de contradições, de fraquezas, de humanidade.

Mistérios que não estão ainda de todo desvendados, e nem o serão jamais, porque, se ele se deixou adivinhar, nunca se confessou.

Parece mesmo ter, propositadamente ou não, desmanchado as pegadas, confundindo as pistas.

Estudando-lhe certa vez a figura num desses perfis literários tão do gosto da época, assegurou um seu contemporâneo que nunca poderia ser feita a sua biografia "porque não existia ninguém mais reservado nessa matéria do que ele."(1) Nota do Autor

Se, como afirma Maurois, em biografia os seres só vivem na medida em que outros os conheceram