do trabalhador, ou do bilhete de loteria. Nas sociedades contemporâneas, e em nossa terra, hoje, mais, talvez, do que em outras, as carreiras de azar e os favores do azar estendem-se e ramificam-se por todos os lados.

A sorte das nações modernas depende da direção que tomarem no sentido do trabalho ou no sentido da especulação, da escolha entre a produção e as indústrias improdutivas, do relativo nivelamento social, pela máxima distribuição das riquezas, ou da divisão da sociedade em classes afortunadas e classes proletárias; da plena expansão dos valores, pela liberdade comercial, ou do regime de restrições e de entraves, de monopólios e de privilégios.

A riqueza é árbitro dos destinos, neste momento histórico. Na produção e no comércio, na política e na guerra, a vitória está com os povos ricos, os que concentram nas mãos a maior soma de dinheiro; a mais poderosa energia de nossos dias, o mais eficaz reprodutor de energias. A política internacional maneja ainda os recursos da paz armada, da força militar; e a riqueza é, no estado atual da arte da guerra, a primeira condição de superioridade. Povo forte e povo rico são expressões equipendentes. A política de um povo moderno, para a paz ou para a guerra,