O século XX veria novas modalidades de enquadramento do tema, um dos raros problemas ideológicos defendidos nos debates acerca de organização política do país na presente centúria.

Destas observações concluímos pela existência de uma ideologia federalista, com influência real em nossa vida, cujo estudo seria de interesse igual ao que havíamos dedicado ao positivismo e ao constitucionalismo do Império. E com isto nasceu a ideia do terceiro livro da série iniciada por O positivismo no Brasil, continuada por A democracia coroada e, agora, a ter seguimento com este.

O plano adotado nesta monografia é simples: uma tentativa de análise do nome e do conceito de federação, assim como da presença do debate entre nós, quando se cogitava de implantar semelhante forma de Estado; uma apreciação da experiência do Império; estudo da organização do regime de 1891, assim como as fases principais de seu desenvolvimento, relacionadas com o nosso tema; uma apresentação do estado atual da questão e uma vista de olhos sobre alguns problemas contemporâneos referentes ao que os tratadistas denominam a "crise da Federação".

Para o estudo das experiências de organização do governo local, demos preferência ao estudo de problemas de Minas Gerais, que tomamos como exemplo e amostra, não somente por mais conhecidos por nós e a respeito dos quais temos pesquisas próprias, mas, também, por ser, de certo modo, uma das províncias típicas do Brasil, cuja situação não se apresenta demasiado distante dos pontos extremos.