irlandês, Sir Gerard Lally, Coronel Comandante do regimento de Dillon e fidalgo emigrado para a França por ser irredutivelmente dedicado aos Stuart, depostos em 1689, e ao catolicismo, batera-se bravamente Lally-Tollendal na campanha do Reno em 1733. Trabalhara muito mas debalde, então, em prol da restauração dos Stuart, quer junto à França, quer a instigar a Imperatriz Ana da Rússia a protegê-los.

Durante a Guerra da Sucessão da Áustria tornara-se notadíssimo, sobretudo a comandar a brigada irlandesa. Contribuíra, e muito, para a vitória terrivelmente árdua de Fontenoy em 1745 e desenvolvera novamente os maiores esforços em prol do triunfo da causa católica quando do raid famoso e audacíssimo do pretendente Carlos Eduardo, terminado pela catástrofe de Culloden.

No dizer de Voltaire fora até a alma de tal empresa, para cuja vitória demonstrara tanto coragem quanto capacidade e devotamento.

Marechal de campo aos 44 anos, após a tomada de Maestricht, em 1747, via-se dez anos mais tarde, ao começar a Guerra dos Sete Anos, nomeado Tenente-general, Grã-cruz da Ordem de São Luiz e Governador-geral da Índia Francesa.

Conta-nos Guizot que o próprio Lally-Tollendal propôs ao Conde d'Argenson, ministro da guerra, a chefiar a expedição de socorro à Índia.

Nele depositavam os diretores da Companhia das Índias a maior confiança, pois foram ter com o ministro insistindo pela nomeação do heroico soldado de Fontenoy.