para produzir, pois era o primeiro a não pagar o que requisitava dos poucos que trabalhavam. Evidentemente, os que assistiam a isto, ao descaso do governo deixando de pagar as suas dívidas para com os que se dedicavam ao trabalho, apesar de lhes requisitar os produtos, não se dispunham a produzir, pois para viver sem o justo prêmio do seu esforço melhor e mais fácil seria evitar as canseiras do trabalho. Apesar de mau pagador, o Governo ainda procurava cotar os produtos a ínfimo preço, retirando assim todo o estímulo dos que ainda persistiam naquele intento e o Tte. Cel. João Alberto Miranda Ribeiro, Governador da capitania, por se meter a defender os colonos, nesse particular, ainda teve de passar pelo desgosto de receber severa repreensão do vice-Rei. Não era tudo. Ainda outro fator contribuiu para a decadência das populações açorianas

e madeirenses e este foi o recrutamento militar feito nestas populações, muito embora houvesse prometido o governo isenção do dito serviço aos colonos. No governo Cardoso de Menezes este recrutamento foi feito em massa, desviando-se um sem número de colonos para a caserna e para o serviço nas fortalezas, colonos que tiveram de abandonar as suas pequenas lavouras. Outros governos procederam de forma idêntica, agravando ainda mais a situação dos pobres açoritas.

Se as promessas dos editais afixados nas ilhas não foram cumpridas no ponto relativo à dispensa do serviço das armas, as que se referiam à cobrança de impostos também foram burladas e as câmaras acharam meios de cobrá-los, embora contribuíssem ainda mais para o desânimo das populações. Não é, pois, de admirar que tivesse falhado lamentavelmente, por todos estes fatores, a tentativa de colonização e,