O \"porque\" desta obra

Neste ensaio de vulgarização, referente a um assunto que não se pode afastar das cogitações de quantos se preocupam com a história da nossa formação nacional, condensei alguns trabalhos anteriores, tendo o intuito de oferecer a visão retrospectiva de um regime socioeconômico que atravessou três séculos, findando sob os olhos da geração contemporânea do advento da República.

Essa geração ainda assistiu as últimas resistências daquele regime contra os esforços dos seus demolidores. Mas, naquela época, não havia serenidade para bem julgar a lamentável instituição. Dominavam paixões e prevenções, dia a dia exacerbadas pelos atos da intensa reação com que a autoridade pública pretendia evitar o inevitável.

Tinha a porfiosa contenda operado, repetidamente, desde 1871, várias cisões no seio dos dois partidos monárquicos, forçando a maioria de um deles a repudiar, quando no