INTRODUÇÃO

O Brasil é o país dos contrastes.

Em nenhuma outra região do globo se acusam, talvez, como aqui, as oposições extremas que atiram, uns contra os outros, certos atributos da nossa formação física, social e cultural.

Ao lado da maior bacia hidrográfica do planeta exibe o nosso solo extensas regiões atormentadas pela seca. Zonas ricas, intensamente povoadas, se entremeiam com desertos desolados, amplidões melancólicas que vivem, no meio do terror cósmico, a vida elementar zoológica e fitológica que já viviam, possivelmente, há milênios.

Emparelham-se, entre nós, as afirmações avançadas das civilizações superiores com aspectos característicos dos mais rudimentares estágios da evolução histórica.

Colosso de grandezas e misérias, impulsionado pelos surtos mais alevantados e retido na