de democracia, ou melhor, como centros de resistência às pressões do poder central. Os municípios terão, assim, exercido um papel importante na história da administração moderna e constituem, realmente o ponto de partida da organização democrática. Nesses casos, ele será anterior ao Estado e terá uma influência sobre a forma do Estado, a qual corresponderá à força de suas instituições locais.

Pois bem, as condições da evolução da vida americana apresentam certos aspectos extremamente paradoxais, cuja influência na formação das instituições não pode deixar de ser ventilada, ainda que de carreira.

A vida social no Brasil não criou um tipo de Estado correspondente ao seu feitio. Recebemos uma estrutura completa, que foi a do Estado português do século XVI, onde tudo estava ordenado segundo as leis da evolução peninsular.

Transportado para a Colônia, o trabalho inicial foi o de puro encaixe. Desdobraram-se os territórios em municípios por questões de comodidade administrativa. Não foi um lento crescimento do interesse comunal, originando instituições de governo local, que provocou a criação dos municípios.

A vida em Minas começou sob o tumulto da mineração, sem disciplina e sem hierarquia.

A honrada família mineira só começou a irradiar no solo do Estado aí por 1731, segundo os documentos postos a lume pelo historiador Theophilo Feu de Carvalho.