em termos a asserção desolada do visitador jesuíta do século XVIII, quando afirmava : "Todo o sertão do Brasil é muito estéril, de pouco mato e terra desaventurada."

As barreiras geográficas, com a vegetação higrófila nos picos e flancos, precipitariam as chuvas, detendo os ventos que por ali costumam passar, removendo consigo para oeste as nuvens fecundadoras, quando não as dissipam jactos repuxados de ar fervente, nascidos nas reverberações do contato terrestre. Seria este o resultado mais importante. A natureza não o quis assim, dando a essas terras a inclinação de despejo ao oceano e fazendo a maioria dos cerros excavada nas mesmas direções, em alongamento, que os espinhaços mestres da orografia local e semelhantes a dedos estirados, deixando passar o que a palma da mão contivesse de aproveitável, ao sopro escaldante dos alíseos, que evaporam a água das cacimbas e sacodem, com as poeiras de empobrecimento da capa terrosa dos tabuleiros, as sementes perniciosas do matapasto e do tingui...

O clima apresenta-se regulado segundo certa constância, embora a temperatura ascenda de 14° do ambiente noturno excepcional aos 57°, ou mais, das reverberações da areia pelas