com os seus mortos, as "cruzes de madeira" dos cemitérios franceses; a esquadra que, em 1918, saiu a auxiliar, no Atlântico Sul, a vigilância franco-inglesa, prestou útil e incruento serviço. O armistício, de 11 de novembro, dissipou contudo um pesadelo: a possibilidade de mais ativa contribuição nossa para a catástrofe longínqua. Ficamos com a beleza do gesto, segundo o preconício de Ruy. A política de Rio Branco, de aproximação com os Estados Unidos, acentuara-se em boa hora. Se não auferimos o lucro dos países que quiseram permanecer neutros, pelo menos não desmentimos o culto do direito, o amor da justiça, a coerência do idealismo internacional.

A guerra europeia, que desfigurou o mapa político do universo, não chegou deveras a estas plagas em forma duma calamidade.

Repercutiu como uma convocação dramática de energias produtivas. O seu aspecto tropical foi essencialmente econômico. Revestiu-se do caráter comercial duma corrida às fontes de matérias-primas.

Consequências econômicas

Sempre as crises da Europa se refletiram beneficamente nas exportações do Brasil.

Em 1914-18, entretanto, não houve apenas uma geral animação de trabalho agrícola, a repentina valorização dos produtos que lá escasseavam; o bloqueio inglês propiciou, ao mesmo tempo, ampla tentativa de emancipação