organização administrativa, que se mostrou engenhosa capaz, no aproveitamento dos países achados. De um lado iam sendo exploradas as ilhas, onde a cana-de-açúcar, transplantada da Sicília, em breve compunha uma riqueza agrícola considerável; d'outro lado, era a técnica das navegações que se aprimorava, graças à transformação dos instrumentos e aos cálculos que se faziam com eles. Consta que o próprio Infante redigiu um "Secreto de los secretos de la astrologia", e traçou, ou mandou desenhar roteiros, que substituíssem os mapas imprestáveis(1). Nota do Autor Sob as suas vistas as antigas cartas da navegação estimada se transformaram em cartas de altura ou navegação astronômica(2). Nota do Autor Amigo das letras, protegeu a Universidade de Lisboa (1441): é provável que se tivesse correspondido com os melhores cosmógrafos coetâneos. A bússola, o astrolábio árabe, o sistema de medição da altura do polo pelo sol, da latitude pelas estrelas, o emprego do quadrante, dão às viagens que promove uma certeza que se não tivera antes.

Ficaria para os físicos da geração seguinte resolver o problema que resultou da passagem da linha do equador, quando no horizonte desapareceu a estrela do norte, até então o seu ponto de referência.

De fato, não há saltos nessa evolução científica, que parte da experiência marinheira para os cálculos e as tábuas que a habilitaram com uma possibilidade nova: a de saber as horas de noite, a de determinar as coordenadas, a de acompanhar a declinação do sol... Zacuto é um continuador de Jácome de Maiorca. Os "judeus das bússolas" (como, nas Baleares, chamavam os físicos hebreus, herdeiros diretos da ciência árabe e os seus transmissores ao mundo cristão) formam uma