mecanofatureira, da qual somente um ramo, a fiação e tecelagem do algodão, atingiu desenvolvimento tal, que veio ocupar na produção nacional lugar apenas excedido em vulto pelo café. Não nos desviaremos do nosso objetivo, para enfrentar aqui os argumentos dos adversários das indústrias nacionais. As vantagens da industrialização no sentido de elevar o nível econômico de uma coletividade, mesmo quando esta é preponderantemente agrícola, estão hoje por tal forma verificadas e demonstradas pelos mais autorizados economistas contemporâneos, que o simples fato de haver-se formado no Brasil uma indústria capaz de suprir mais de 25% dos artigos mecanofaturados que consumimos basta para apoiar a tese aqui sustentada com a afirmação de termos progredido muito consideravelmente no período em apreço.

Outras manifestações dessa expansão econômica e nas quais se reflete também o progresso social e cultural da nacionalidade estão igualmente patentes. A rede ferroviária triplicou em extensão, linhas telegráficas passaram a estabelecer contato com os pontos mais remotos do território e sistemas telefônicos de grande distância vieram assegurar comunicações entre localidades muito afastadas umas das outras, colocando-nos sob este ponto de vista em pé de igualdade com países de adiantamento geral muito superior ao nosso.

Culturalmente a nação se adiantara em escala menor por certo que no tocante ao progresso material, mas