Mas minh'alma inda tem fé;

Meus instintos não esmago,

Não sonho, não me embriago

Nos banquetes de Friné..."(5) Nota do Autor

Castro replicou imediatamente, aludindo à circunstância de ser casada Adelaide Amaral:

"Sou hebreu, não beijo as plantas

Da mulher de Putifar"

Não parou, entretanto, neste duelo de versos o rompimento dos dois poetas, até então amigos. A um artigo de Tobias, que Castro Alves reputou ofensivo à sua pessoa, seguiu-se breve, mas violenta polêmica. Castro pediu que o autor do artigo se acusasse. Tobias, que naturalmente esperava o desafio, salta para o terreno da liça como uma fúria desencadeada: "Justamente, Sr. Castro Alves, sou eu mesmo. Quer responder-me? É um favor... Considere-me como homem, como escritor na prosa e no verso, como cidadão e até como filho... Dê-me por todas as faces... Assim espero". Mas, ao passo que Tobias se apresentava na luta, positivamente de mangas arregaçadas, sentia-se em Castro Alves a preocupação de não sujar os punhos de renda, o enfado olímpico por aquela barulheira. O temperamento aristocrático defendeu-se, fugindo de maiores contatos com o temperamento plebeu.