Introdução bibliográfica

Grande parte destes estudos se redigiu e publicou antes de impressos os volumes de Monumenta Brasiliae e até antes de dois livros, que precederam Monumenta. A boa ordem no trabalho da publicação científica dos documentos do Brasil em Monumenta Historica Societatis Iesu, de Roma, impunha que se começasse pelo princípio. E o princípio, como se sabe, tratando-se da Companhia de Jesus no Brasil, é Nóbrega. O estudo prévio da sua vida e escritos, com as correspondentes conexões documentais na Corte de Lisboa, Cúria de Roma, governadores e funcionários públicos, e súditos religiosos, equivalia a estabelecer de antemão em base sólida os primeiros volumes de Monumenta.

Dá-se aqui a notícia desses três livros, porque a Biografia de Nóbrega requer um esclarecimento sobre o título e alcance, e porque nas Cartas de Nóbrega e em Monumenta Brasiliae se agruparam, com cronologia e método, numerosos documentos, tanto de arquivo como dispersos em coletâneas hoje esgotadas (e superadas), que tinham sido utilizadas também na primeira publicação destes estudos, e cujas citações já agora, na reimpressão, se deviam conferir e atualizar, como de fato se atualizam.