1700

Os últimos atos do governo de D. João de Lencastro foram a expedição para socorro da Índia que aprestou em 1700, a exploração dum caminho mais breve entre a Bahia e as Minas Gerais, que logo el-rei mandou fechar, proibindo que se usasse tal comunicação, a criação da vila de Caravelas (1701) cujos sertões começavam a ser devassados pelos pesquisadores de ouro.(1) Nota do Autor.

O socorro da Índia (para restaurar a praça de Mombaça na Etiópia recentemente perdida) constava da nau "Sereia" vinda do Reino e da nau "Nossa Senhora de Betancourt" construída nos estaleiros da Bahia. Comandava a expedição Antonio de Saldanha. Ajuntou-lhe o governador a melhor gente da terra, tendo à frente seu filho D. Rodrigo de Lencastro. A Câmara tomou a si a despesa de duas companhias.(2) Nota do Autor Mas a fatalidade parecia perseguir todo esse entusiasmo. Incendiou-se a nau "Sereia" ainda no porto. O patacho "Santa Escolástica", armado para substituí-la, também se perdeu à saída da barra, morrendo muita gente. E afinal a "Nossa Senhora de Betancourt", glória da carpintaria brasileira(3) Nota do Autor, após boa viagem até Goa, lá afundou, por terem deixado as escotilhas abertas em hora de temporal....