Minas Gerais, isto é, por toda parte, pelos córregos, pelos grotões, mesmo ao sopé dos montes, minas de ouro... Rocha Pitta acertou, enumerando-as, como foram conhecidas ao começar o século XVIII:(1) Nota do Autor ao sul de Ouro Preto (centro virtual da zona aurífera) as minas, do Rio das Mortes, e "entre estas e as minas gerais jazem algumas de menos importância, como são as de Itatiaia, Itaberaba e outros ribeiros". Para o Norte: rio das Velhas, Sabarabuçu, Caeté, Santa Barbara e Catas-altas. Mais ao norte destas foram seguidamente descobertas as do Serro do Frio e, acima, "outras minas de pouco porte, chamadas Tocambira" "Para o ocidente, Pitanguí, que deram muito ouro e ainda o estão lançando". As primeiras nomeações feitas por Artur de Sá (provavelmente durante a sua viagem de 1699) abrangiam o território assim delimitado. Constituiu logo um guarda-mor: o mestre de campo Domingos da Silva Bueno(2) Nota do Autor.

O GUARDA-MOR

Essa nomeação preteria o filho de Fernão Dias. Escreveu em 1746 Pedro Dias Paes Leme: "Criou com o título de Guarda-mor das Minas a um paulista por nome de Domingos da Silva Bueno. E era este o único ministro que havia naqueles desertos, a quem incumbia as datas e repartições dos ribeiros e terras minerais, compor e decidir as dúvidas que sobre elas se moviam na forma do dito regimento (que levara D.