muitos que peçam a propriedade, faz-se a repartição entre os mineiros, ficando o descobridor com o mina, e a seu lado marca-se a chamada Data do Rei, não porque por sua conta se extraía - mas porque se vende, e o produto pertence à Fazenda Real. Estes são em breve os termos da repartição, e os títulos da propriedade.

Passamos a examinar se êles são os mais vantajosos, ou se o Estado poderia lucrar mais, seguindo diferente sistema.

Tomo por fundamentos os mesmos que em outro tempo se tomaram, e, são - que a extração do ouro feita pelos particulares interessa mais ao Estado que sendo feita pelo Soberano. Que o Estado tanto mais lucra quanto é maior a soma de ouro extraida. Isto posto, pergunto, se o Estado tem tirado maior interêsse da extração pelo modo acima ponderado? Resolvendo a questão afirmativamente, e procurando ao mesmo tempo as causas porque o Estado não tem utilisado mais, é forçoso dizer que se nós compararmos o interêsse que tem tirado a Corôa de Alemanha, que exclusivamente extrái da Hungria a maior parte das suas minas, acharemos que sendo estas à proporção muito mais pobres que as nossas, tem interessado mais à Alemanha a extração exclusiva das minas de Hungria que as do Brasil a Portugal, sendo extraidas pelos particulares. As causas porém de tanta desigualdade, são em breve as seguintes; que em Alemanha uma vez que no Conselho das Minas se julgou rica e proveitosa qualquer mina ou vice-versa, - põe-se toda a fôrça possível para a extrair no primeiro caso - ou abandona-se de todo no segundo. Não, acontece assim entre nós: se a mina é rica, o mineiro o mais das vezes - falto de fôrças proporcionais aos obstáculos, não a extrái com a brevidade e utilidade com que poderia extrair sendo ajudado. Se é pobre, uma mal fundada esperança, nascida muitas vezes da sua ignorância, o arrasta de um abismo a outro abismo, à imitação do jogador, espera uma hora de felicidade incerta, em que repare a perda certa. Fraco e desanimado, pensionado com o quinto, e com todos os direitos que paga sobre as matérias que servem à extração das minas, e mais que tudo ignorante, extrái ordinàriamente o ouro de mais fácil extração. O único privilégio que tem, é o chamado da Trintada, que lhe serve antes de ruína que de proveito.

Deste modo possúem os mineiros minas, mas não as extraem, e o Estado perde. Seria muito mais interessante ao