[Ver mapa no original - Médias térmicas e médias pluviométricas anuais no trecho ocidental da Região Nordeste (Maranhão e Piauí).]

No que se refere às temperaturas, fato idêntico pôde ser constatado: à proporção que deixávamos o vale médio, rumo ao litoral, assistíamos à lenta passagem do regime continental para o marítimo, isto é, nos aproximávamos da área de estabilidade térmica e deixávamos atrás de nós as áreas de grandes amplitudes diurnas. As temperaturas oscilam em torno das isotermas de 26 e 27º; mas o que mais impressiona é a ardência do Sol equatorial, cujos raios se tornam realmente insuportáveis no vigor do dia e são responsáveis, juntamente com a miscigenação, pela cor escura dominante na população. Tal calor justifica o costume generalizado de viverem inteiramente nuas as crianças até cinco e seis anos de idade, além da universalidade do uso da rede. Basta, porém, encontrar um refúgio qualquer - o compartimento de uma habitação ou mesmo a sombra de uma grande árvore, para que nos