As indústrias da região de São Miguel. - Do ponto de vista econômico, é a atividade industrial a mais importante para a vida na região que estamos estudando.

Essa função industrial teve início há dez anos, quando se instalou em São Miguel a Companhia Nitro-Química Brasileira. Suas origens prendem-se à crise econômica de 1929 e ao fechamento de uma grande fábrica de seda artificial existente nos Estados Unidos e pertencente à Tubize Chatillon Corp. Tendo sido deliberada a sua remoção para a América do Sul, foi a mesma adquirida por alguns capitalistas de nosso Estado e iniciada sua construção em 1935. O local oferecia muitas vantagens, que justificaram a preferência recebida: fáceis meios de comunicação, graças à via férrea e à estrada de rodagem; proximidade do rio Tietê, que passou a fornecer água, consumida em enorme quantidade; o baixo custo do terreno, então desvalorizado.

Hoje, as instalações abrangem uma área de 200 mil m² e erguem-se ao pé da estação ferroviária, na própria várzea do grande rio. Nelas trabalham mais de quatro mil operários, dos quais 1.200 mulheres, que vêm diariamente da Capital pela via férrea ou procedem do próprio local ou de suas vizinhanças (Itaquera, Itaim, Poá). Sua produção consiste em seda artificial, algodão-pólvora e outros produtos químicos (ácido sulfúrico, ácido clorídrico, sulfatos, nitratos etc.), estando atualmente trabalhando também em produtos necessários à defesa do País. Boa parte da matéria-prima ali manipulada vem do estrangeiro (ácidos e enxofre dos Estados Unidos, salitre do Chile), destinando-se sua produção ao consumo interno.

Já assinalamos o papel preeminente dessa grande fábrica na vida de São Miguel. Resta-nos, apenas, deixar acentuado que, embora viesse dar tanta vida a um lugarejo que só vivia das recordações do passado, sua presença tem muito de desagradável para a população do lugar: é que as fumaças que se desprendem de suas altas chaminés,