espalhadas pelo império, a pobreza vinham reduzindo a população a cifras insignificantes. No terceiro decênio após o descobrimento do Brasil, existiam, em todo o reino, pouco mais de um milhão de habitantes,(41) Nota do Autor - metade da população nos seus tempos de equilíbrio econômico e demográfico.

"Lisboa tinha sofrido desde 1309 até 1775 11 terremotos mais ou menos destruidores. No de 1551 arrasaram-se 200 casas e morreram duas mil pessoas. No de 1597 submergiu-se o Alto do Monte de S. Catarina com três ruas e 110 edifícios. Mas o de janeiro de 1531 é comparável ao de 1755, porque abateram 1.500 casas e não se calculou as milhares de vítimas".(42) Nota do Autor Somente na manhã de 1 de novembro de 1755, por ocasião do grande terremoto, estima-se terem morrido em Lisboa de dez a 15 mil pessoas.(43) Nota do Autor Houve pestes, acompanhadas de fomes, que fizeram mais devastações que aquelas catástrofes: todo o século XVI fora açoitado de epidemias terríveis, particularmente em 1506, em 1530 e 1569. Em julho e agosto deste ano, a peste grande matava cerca de 600 pessoas diariamente na capital; os cadáveres eram enterrados aos 50 e mais de cada vez, em valas, por toda a cidade; a fome enegrecia o quadro aterradoramente, contribuindo para aumentar o