a 23, ao lado do capitão general, o conde da Ponte(1) Nota do Autor, da Câmara, do cabido, rodeado da nobreza, dos comerciantes, dos militares, aplaudido comovidamente pela bela gente e pela onda popular, deslumbrada e lisonjeira, e seguiu diretamente para a catedral, a ouvir o Te Deum celebrado pelo arcebispo D. Frei José de Santa Escolástica.

Compreende-se a alegria geral.

Para o Brasil, a inesperada presença do soberano importava um duplo desafogo. Esperava-se a qualquer momento a agressão inglesa, caso anuisse às exigências de França(2) Nota do Autor. Como sucedera em Buenos Aires, em 1806. Seria inevitável, na hipótese de aliança com Napoleão. E recolhendo-se à colônia, de súbito a retirava de sua condição mesquinha. Elevava-a à categoria de corte, de metrópole, sede da monarquia, cabeça do império lusitano - que há de ser o lugar onde mora o rei. O ato de 28 de janeiro confirmou essas esperanças; oficializou-as, em face do mundo.