Le Play, um engenheiro da Escola Politécnica, professor de Minas, conselheiro de Estado, senador, organizador das exposições universais de Paris (1855 e 1867) e, de Londres (1862), viajara através da Europa com o fim de estudar as condições de vida dos trabalhadores, notadamente na indústria mineral. Partindo sempre de observações minuciosas e seguindo uma generalização, ele chegava à conclusão de que o desaparecimento da paz social na Europa se devia aos falsos dogmas de 1789, à crença na perfeição original do homem e na igualdade natural. A ciência social devia, ao contrário, basear-se na concepção cristã do homem e sobre o Decálogo.

A sociedade europeia será reorganizada sobre o tríplice fundamento da moral religiosa, da propriedade e liberdade de testar da família enquanto "célula social" fundamental, à imagem da qual se deve modelar a organização profissional na qual os grandes proprietários e patrões representam um papel patriarcal. As tendências paternalistas de Le Play exerceram uma grande influência sobre certos católicos sociais e sobre a escola da Action Française.

Vê-se aí, nesse resumo, o gérmen das ideias de Oliveira Viana, de seus retrocessos sociais, que vão torná-lo, dos anos 20 em diante neste século (*)Nota do Revisor, no maior retrógrado brasileiro, tanto no campo social como político. Le Play é o pai espiritual de Oliveira Viana, o maior ultraconservador político que o Brasil produziu em todos os tempos e, ainda que se considere Francisco Campos e Santiago Dantas, este na sua fase integralista, nenhum deles sequer se aproxima da consciência social e política de Oliveira Viana, pai espiritual de tudo o que nasce daí em diante de mais reacionário, como 1930, com seu autoritarismo, desapreço pela legalidade democrática e garantias individuais (1937), com Francisco Campos e seu Estado Novo, construindo, representando o grande retrocesso político brasileiro e, finalmente, o modelo máximo, o exemplo perfeito, que vários militares, principalmente Golbery do Couto e Silva, seguem e convencem a que sigam seus companheiros de armas, o de um regime autoritário militar, ilegítimo, abusivo, que se caracterizou pela presidência de generais, o generalismo, como o qualifiquei em História Combatente(8)Nota do Autor, que resultou na sua execução por 20 nefastos anos. Nem 50 anos limparão o Brasil das páginas sujas que a contrarrevolução de 1964, com a repulsa geral da nação, infamou e aviltou.

A obra principal de Le Play foi La Reforme Sociale en France (1864), que Oliveira Viana assimilou tão bem que pouco a cita, embora suas páginas estejam repletas das ideias do sociólogo francês. Como Le Play, Oliveira Viana era um conservador convicto, sem nenhum sentimento pelos desapiedados, pelos pobres, pelos miseráveis, pelos negros, pelos índios, pelos mestiços, do qual era um membro renegado. Traidor de sua gente, era moralmente desprezível.