7. Conclusão

A pesquisa é uma operação complexa. Ela não se divide, como fazia crer a frase de Taine "d'abord la collection des faits, après, la recherche des causes", tão criticada por Croce. Não se trata de atos descontínuos, mas simultâneos, como sumariei na regra, escrita na Teoria da História do Brasil: "no princípio, o fato apurado e criticado, no fim, a compreensão".(47) Nota do Autor

No próprio fato apurado e criticado, na mesma operação, vai surgindo a compreensão das conexões causais, das motivações, das ligações funcionais de todos os fatos. Procurei mostrar também neste livro como a seleção dos fatos é um ato criador do historiador, ele é sempre conduzido desde o primeiro momento pelas categorias a priori de que falava Hegel, pela concepção do mundo que possui. Mas como as teorias são sempre relativamente provisórias, escrevi que "as teorias vão e os textos ficam",(48) Nota do Autor significando a relativa permanência e revalorização dos documentos.

Como conclusão geral, as características dos fatos históricos são:

a) todo fato histórico é contemporâneo;

b) é eficaz, isto é, produz ou produziu efeitos;

c) é produtivo na satisfação das necessidades da vida;

d) é capaz de satisfazer às necessidades novas;

e) é singular e individual, isto é, ele se distingue de todos; é único, é qualificado;

f) é irreversível;

g) é impessoal, enquanto o ato é pessoal;

h) é único e complexo;

i) é dialético - processual, relaciona-se com todos os demais; está no centro das conexões causais, cria relações sociais, políticas e econômicas;

j) é breve na ação, durável nos efeitos.