PREFÁCIO DA 1ª EDIÇÃO

Quando, em 1943-44, foi o autor contemplado com uma bolsa de pesquisa da Fundação Rockefeller, para investigar documentos relativos aos holandeses na América e estudar crítica histórica, já pretendia, alargando o segundo objetivo, examinar e estudar a metodologia da história. Verificou, então, que tal como na Europa ninguém podia, naquele país, especializar-se em história sem que, primeiro, tivesse cursado a cadeira de Metodologia, denominada diversamente na Europa e nos Estados Unidos. Por nímia gentileza da Universidade de Colúmbia teve o autor oportunidade de assistir, como visiting scholar, a algumas aulas do curso ministrado pelo Departamento de História e dirigido pelo professor Charles W. Cole. E foi com extremo devotamento que prosseguiu, nos Estados Unidos, e depois no Brasil, no estudo da metodologia, da pesquisa, da historiografia, da teoria e filosofia da história.

Já vinha escrevendo esta obra, sempre em contato com o que de mais recente se publicava nos Estados Unidos e na Europa quando, convidado pelo Sr. Embaixador Hildebrando Accióli, então diretor do Instituto Rio Branco, para lecionar no curso de aperfeiçoamento a cadeira de História do Brasil, viu o autor a oportunidade de planejar um curso superior em que, preliminarmente, seriam estudadas a metodologia da história e a nossa historiografia. Visava-se dar aos alunos uma ideia mais exata do que é a história, de seus métodos e de sua crítica, da bibliografia e historiografia brasileiras, de modo a prepará-los para um conhecimento crítico da história do Brasil.

As lições dadas desde 1946 são aqui recolhidas, depois de corrigidas e ampliadas. Há, assim, um fim pedagógico como objetivo primordial deste trabalho. Procura-se oferecer aos estudantes de história geral e do Brasil, aos professores secundários, aos estudiosos ocupados com a história concreta, uma visão de conjunto dos principais problemas de metodologia da história. Da História do Brasil, tão somente, já que os exemplos ilustrativos são puramente brasileiros.

Tentou o autor fugir a toda visão unilateral dos problemas e ser o mais seguro e exato que lhe foi possível. Cinco anos e meio de leituras e pesquisas consumiu este livro. Seu plano teórico