certaines parties, comme le pied gauche du viel Horace, vingt fois repeint. Un mystère habile entourait l'élaboration de cette scène fameuse. La tactique se revela efficace. Avide de decouvrir ce qui lui avait été caché, le public était accuru en foule pour voir la toile des qu'elle fut exposée". Hautecoeur também noticia: "David aurait donné ces détails a son cousin Debret au sujet de son tableau Les Horaces".
Demorou-se David em Roma de 1784 a 85, quando voltou a Paris com os companheiros, menos o talentoso Drouais, cujas condições de saúde não lhe permitiam viajar, vindo a falecer pouco depois, em Roma. Jean Baptiste seguia de perto a prodigiosa ascensão do primo, elevado a pontífice da corrente na moda, chamada neoclássica. Tinham sido as Belas-Artes atingidas pela geral comoção produzida pelo adensamento da classe burguesa no Ocidente europeu e pelas comoções impressas no seu espírito. Preconizava Rousseau, com audiência do público, a volta à natureza, ou simplicidade antiga, motivo da ruptura do passado com o presente, jovens e velhos desavindos, esquecidas na pintura as pastorais de Boucher e de mais celebridades da época, enaltecida pela famosa frase de Talleyrand, porquanto princípios espartanos deviam predominar na maneira de viver, pensar e praticar a política, tida como paradigma de governo a antiga República romana. Não escapavam as Belas-Artes do movimento, atingidas pelo impacto produzido pelas escavações de Pompeia, e entusiasmados mestres e discípulos, pelas descobertas de esculturas greco-romanas no sopé do Vesúvio, cuja excelência era mister imitar, lema de toda uma geração em que havia notáveis talentos.
Através da celeuma provocada por Le Serment des Horaces no Salon, evidenciou-se David como expoente do mundo artístico. Um crítico observa: "C'est par Louis David, né a Paris, que s'opera non seulement dans la peinture, mais dans tout l'art français, la révolution qui, accentuée par les meurs politiques, assura le triomphe de l'Academisme", e poderia acrescentar que ultrapassava o surto vencedor as fronteiras do reino, indo até a Itália, onde nascera.
