eram considerados cada vez mais "movimento perigoso contra as aspirações dos grupos econômicos emergentes" (2) Nota do Autor.

Mas, a forma improvisada com que as tropas foram lançadas à rua, em direção ao Campo de Santana, o diálogo áspero entre Ouro Preto e Deodoro da Fonseca, dentro do quartel-general, onde não se mencionou a troca do sistema político, pouco esclarecia aos próprios militares quanto à insubordinação em que tomavam parte: simples mudança de ministério ou transformação do sistema vigente?

Foi esta dúvida que levou Benjamin Constant, ao se encontrar com Aníbal Falcão na rua do Ouvidor, após a passeata militar, a pedir-lhe para que se agitasse o povo "porque a República não estava proclamada". Ante momento tão delicado, por isso, enquanto José do Patrocínio, da sacada do seu jornal, Cidade do Rio, arengava a multidão, redigiu, às pressas, a proclamação da República, divulgada por todos os jornais no dia seguinte, conduzindo depois a aglomeração humana para diante da Câmara Municipal, onde o ato foi efetivado, mediante discurso de José do Patrocínio, o vereador mais moço e a lavratura de uma Ata assinada por todos os vereadores.

Explicando a ausência de Silva Jardim nesses acontecimentos, existem duas versões: uma, a de que Benjamin Constant teria mandado chamá-lo no dia anterior, não tendo sido encontrado pelo portador, (talvez um desafeto seu), outra, a de que ao ser-lhe apresentado naqueles dias turbulentos, Benjamin Constant dissera conhecê-lo de nome, apreciando-o muito pelos seus serviços, mas não o ter procurado por lhe terem dito tratar-se de republicano sanguinário, e ele partidário de uma revolução pacífica (3) Nota do Autor.

Silva Jardim, no entanto, continuara nos últimos meses a sua pregação republicana, particularmente pela imprensa, sempre infatigavelmente. Assim, em 12 de novembro de 1888, por indicação de Saldanha Marinho, assume a direção da coluna republicana de O País, mantida pelo Partido Republicano; em 28 de agosto de 1889 dirige, pela Gazeta de Notícias, a Circular ao Eleitorado do 82 Distrito da Província de Minas Gerais, como seu candidato à Assembleia