a fase aguda do fenômeno, como não tendo sido "mais que um pesadelo horrível",(9) Nota do Autor numa espécie de conformismo muito natural.

É a antítese perfeita: uns a lutar pela água, outros a se baterem contra a água, refletindo maneiras de viver e sistemas de utilização de um mesmo elemento da natureza, de forma completamente diferente.

O que se passa com o exemplo citado se aplica a outros aspectos da luta do homem brasileiro contra o meio; assim devem ser interpretados muitos dos tipos humanos do Brasil desenhados por Percy Lau;(10) Nota do Autor daí a complexidade das lutas do homem brasileiro contra o meio, nem sempre retratada com sucesso por viajantes e geógrafos que nos vêm visitando, com certa frequência, desde o século XIX.

Existirão, realmente, só dois Brasis, como concebeu recentemente J. Lambert,(11) Nota do Autor ou esse dualismo não passa de uma simplificação extrema de uma complexa situação resultante da marcha do povoamento em nosso país? O fato de que "o velho e o novo, o antiquado e o moderno chocam-se duramente e provocam uma situação desarmônica, à procura de equilíbrio", como ressaltou Brandt,(12) Nota do Autor não significa que pode ou deve haver diferentes fases de ajustamento que geram condições próprias de inter-relações entre o homem brasileiro e o meio.

O homem e o clima

"O Brasil representa um dos mais grandiosos exemplos de batalha entre o homem e o clima",(13) Nota do Autor apesar da predominância do clima quente e úmido em nosso território. A dinâmica atmosférica faz com que tenhamos alternância de períodos chuvosos e secos,(14) Nota do Autor que se revestem de uma grande importância para a ocupação do solo pelo homem.

O ritmo dos trabalhos agrícolas é seriamente condicionado pela sucessão das estações, que se ligam muito mais ao regime pluviométrico do que ao térmico, na maior parte do país. Daí os calendários agrícolas divergirem entre diversas regiões do Brasil, como são bem expressivos os referentes à cana-de-açúcar na Zona da Mata do Nordeste e no Planalto Paulista. O que se passa com este produto agrícola se repete com o algodão e com o calendário cíclico dos cereais em geral.

Tendo em vista, portanto, estas condições de repartição das chuvas durante o ano e o estabelecimento de uma estação seca, quase sempre presente no Brasil, o homem procura tirar o máximo proveito desta situação; todavia, em virtude de irregularidades no regime pluviométrico, provenientes do mecanismo das massas de ar sobre a América do Sul, certos períodos de estiagem são por vezes demasiadamente prolongados, a ponto de provocar a semiaridez, como acontece com o Sertão do Nordeste.

Nesta sub-região dominada pela "caatinga", a luta do homem à procura de condições de sobrevivência tem-se mostrado das mais atrozes, quando "todo o sertão é duma grande tristeza, na cor, no silêncio e no aspecto",(15) Nota do Autor e a "folhagem dos arvoredos vai amarelecendo