altos fretes e dos grandes lucros, o bacalhau salgado custava menos dois dinheiros por libra que o miserável pirarucu salgado da região. As laranjas, que antes se obtinham quase de graça, eram vendidas agora a três por um dinheiro; as grandes bananas eram vendidas a um dinheiro cada uma; os tomates a dois e três dinheiros, e todos os outros frutos desta região, onde são tão abundantes, tinham encarecido na mesma proporção. A farinha de mandioca, o pão da região, era tão escassa, tão cara e tão ruim que as classes mais pobres de naturais passavam fome. Éramos obrigados a comer pão de trigo, feito de farinha americana, da qual se consumiam mensalmente mil e duzentos barris, comprando-o a quatro e cinco dinheiros a libra. Era para todos os que não fossem abastados sério problema arrostar com as despesas diárias. O aluguel de casa era exorbitante; um miserável casebre de duas peças, sem aparelhos de nenhuma espécie, tendo apenas as paredes caiadas, custava umas dezoito libras por ano. O ordenado dos criados estava acima das posses de todas as pessoas da classe média; um cozinheiro preguiçoso ou um parteiro não se alugava por menos de três ou quatro chelins, além do sustento e do que podia roubar. Custou-me meia coroa o aluguel de um bote e de um homem que me levou do vapor para terra, em distância de cem jardas.

Passeando por meus velhos sítios da floresta, encontrei também grandes mudanças - para mim mudanças para pior. O manto de arbustos, ervas e trepadeiras que antes, quando os subúrbios não eram perturbados pela enxada e pelo machado, tinham a liberdade de dispor-se em massas e mantos lisos e compactos nas margens da floresta, tinha sido quase todo cortado e ainda havia uma tropa de trabalhadores a abrirem feias estradas lamacentas para carros e para o gado, através das selvas antes limpas e solitárias. Tinham-se erguido