voltou dizendo que me preparavam a melhor acolhida. Estava-se acabando de celebrar em Santa Luzia as festas de Pentecostes. Todos os lavradores dos arredores estavam reunidos na povoação, e, na hora em que cheguei à praça pública, as cavalhadas iam ter início. O pároco, sr. João Teixeira Álvares, veio ao meu encontro, e me fez cordialíssima recepção. Sua casa, situada no largo, estava cheia de homens que esperavam que as corridas começassem. Serviram café e doces, e a gente tratou de se colocar nas janelas. Em breve chegou uma dúzia de senhoras; fizeram-nas entrar na sala que, no mesmo, instante, foi evacuada pelos homens, e estes ficaram todos num pequeno vestíbulo. Entrementes, vieram as cavalhadas. Traçara-se na praça, com barro branco, um grande quadrado em volta do qual se alinhavam os espectadores, de pé ou sentados em bancos. Os cavalleiros usavam o uniforme da milícia; tinham um capacete de papelão na cabeça, e cavalgavam animais enfeitados com fitas; limitaram-so a percorrer a pista em vários sentidos, e, simultaneamente, homens a cavalo, mascarados e disfarçados de vários modos, faziam momices semelhante às dos nossos palhaços. Durante este espectáculo assaz monótono, eu conversava com o cura, e não tardei em verificar que ele reunia instrução à muita amabilidade. Quando os exercícios terminaram, cada qual se retirou, e as senhoras voltaram para suas casas. Sem uma circunstância extraordinária as brasileiras do interior não se animariam, certamente, a sair durante o dia, a não ser para ir à igreja. Assim como as de Minas (6)Nota do Autor, estas mulheres avançavam tão lentamente quanto possível, envoltas em longas capas de lã, com um chapéu de feltro à cabeça, sempre em fila, jamais duas lado a lado, duras como lanças, mal levantando os pés, não olhando nem à direita nem à esquerda, e respondendo, no máximo, por