se não as pousadas, ao menos as longas permanências de tais frotas naqueles lugares.(26) Nota do Autor Por outro lado, não parece difícil imaginar-se como o espantalho dos gusanos, o grande defeito que nele se podia achar, ao lado, algumas vezes, do perigo dos índios agressivos e traiçoeiros, tivesse ao menos a vantagem de preservar até certo ponto o bom crédito granjeado desde cedo pelos ares e terras do Brasil. E ainda que nas descrições dos viajantes portugueses se tivessem infiltrado, segundo a regra corrente, elementos tomados aos velhos motivos paradisíacos, agora estereotipados, não é em pomposas imaginações, senão na experiência superficial, embora, e incompleta, que procura amparar-se esse bom crédito. Mesmo onde tais motivos, originados em última análise das relações atribuídas a Vespúcio, puderam, por algum tempo, desafiar a própria lição da experiência, já se viu como só conseguem impor-se aos autores portugueses do século XVI através de uma atenuação plausível.
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Característico ainda desse realismo sóbrio e desenganado que parece predominar entre os mesmos autores com relação aos remotos senhorios da Coroa lusitana, e particularmente ao Brasil, é seu papel não só apagado, mas literalmente nulo, no desenvolvimento da tendência que se alastra aos poucos no Velho Mundo com um Las Casas ou um Jean de Léry, mas que já se manifestara nos escritos de Pedro Mártir de Anghiera, se não do próprio Colombo, para idealizar-se o índio americano. E imagina-se, no entanto, que não deveria encontrar graves obstáculos essa tendência, numa terra já previamente amanhada pelo velho debate em favor dos rudes e toscos engenhos contra a vã sabedoria ou a presunção citadina e palaciana, da "aldeia" contra a "corte", que parecia endêmica na Península Ibérica.
Não deram assim, os portugueses, nenhum elemento, ainda que hesitante e vago, àquela apologia do homem primitivo, que se não surge, a bem dizer, na era dos grandes descobrimentos marítimos animando uma das manifestações mais duradouras e fecundas do tema paradisíaco, há de desenvolver-se certamente com
