Conrad Gessner; as sementes raras para Philippe Melanchton. E isso sem falar nas conchas de todas as variedades e nas plantas de todas as espécies, com que Thevet satisfez a curiosidade dos amigos. Em suma, no homem do bric-à-brac não havia só o avarento; havia também o pródigo.

A contradição, ou melhor, o contraste foi mesmo um traço bem acentuado na vida de frei André. Assim, o cosmógrafo, que ainda adota o sistema dos céus concêntricos, o cartógrafo, que ainda emprega a técnica medieval, o geógrafo, que ainda crê nos ímãs atraindo a ferragem dos navios, o filósofo, que ainda lê a Melusine, — é também o autor de teorias e hipóteses por assim dizer quase atuais. Hipóteses e teorias, que muitos sociólogos modernos, com poucos reparos, não vacilariam em subscrever. Como, por exemplo, a da habitabilidade das zonas terrestres em geral: "Só nas regiões estéreis (diz Thevet) não se pode viver, como tive ocasião de verificar na Arábia deserta e em outras regiões. Deus dotou o homem de meios necessários para ocupar qualquer parte do globo, — zonas frias, quentes ou temperadas". (1)Nota do Tradutor Ou como a da origem e antiguidade da agricultura, com a qual se coloca Thevet entre os precursores da escola histórico-cultural, isto é, entre os adeptos do descontínuo das formas em que se processa a evolução social. (2)Nota do Tradutor Quantos etnólogos contemporâneos — para dar mais outro exemplo — não apoiariam a sua teoria sobre a nudez dos selvícolas? "Em matéria de vestes (diz o frade) os índios canadenses estão acima dos aborígenes sul-americanos, pois se cobrem com peles de animais selvagens, confeccionadas à sua maneira. Os pelos são conservados. Esse costume é, talvez, oriundo da necessidade de precaver-se o